Vertrek expeditie Antartica

Antwerpen, 14 september 2007 - Om de 110e verjaardag van de
Belgische expeditie te herdenken, willen Dixie Dansercoer en zijn
team van enthousiaste poolreizigers de historische zuidpoolexpeditie
van Adrien de Gerlache herensceneren. De bemanning van de Euronav
Belgica maakt zich momenteel klaar om uit Antwerpen weg te zeilen
en in de winter van 2007-2008 de Zuidpool te bereiken. Dixie en zijn
team zullen in het zuidpoolgebied niet alleen stap voor stap de route
van Adrien de Gerlache volgen; zij willen ook bergen beklimmen die
naamloos wachten op het eerste menselijke contact en ecologische
en meteorologische gegevens vergaren om de Zuidpool van nu te
vergelijken met die van 110 jaar geleden. De leden van de expeditie
menen dat zij door deze getuigenis een educatieve en sensibiliserende
rol op zich zullen nemen en dit vooral bij de jeugd.

	16 september 2007 Even na elven voer de Euronav Belgica de haven binnen, waar hij ter hoogte van het Loodswezen werd opgewacht door de indrukwekkende reus Jan Turpijn en drommen nieuwsgierigen. Met het metalen jacht en een bemanning van zes zal Dixie Dansercoer de wetenschappelijke expeditie van baron Adrien De Gerlache naar Antarctica, 110 jaar geleden, overdoen. Half december moet de expeditie de Zuidpool bereiken. Half februari wordt ze opnieuw in ons land verwacht.
	Begeleiding van fanfare naar de aanmeerplaats

De bemanning komt aan land voor de hulde en de onthulling van het kunstwerk… “ De poolreiziger “

Indrukwekkend was de onthulling van het kunstwerk 'De Poolreiziger' van kunstenaar Freddy Cappon. Dat gebeurde niet zoals aangekondigd door een Seaking
helikopter, want Defensieminister Flahaut had dit het laatste uur geweigerd. De brandweer klaarde de klus voortreffelijk. 'Dixie is hier geboren en werd in 1998
tot ereburger uitgeroepen', aldus een opgetogen burgemeester Roland Crabbe (CD&V). 'Dat hij onze stad uitkoos als vertrekpunt voor deze internationale,
wetenschappelijke expeditie is voor ons een grote eer.'

	Onthulling 'De poolreiziger' onder grote belangstelling

Afvaart onder ruime begeleiding en belangstelling.

Het was onder begeleiding van onder meer de zeilboot de Endlich en een indrukwekkende vloot toeterende vaartuigen, waaronder een volgepakte Yserstar, dat
de Euronav rond 15uur aan zijn lange avontuurlijke reis begon. Dichte drommen mensen zorgden voor een indrukwekkend afscheid.

Spandoeken aan appartementscomplexen met de tekst 'Go Dixie' illustreerden treffend het warme en vlekkeloos georganiseerd afscheid dat Dixie Dansercoer
te beurt viel.

Tegen de winter 2007-2008 willen ze op Antarctica aankomen. In het zuidpoolgebied zullen de expeditieleden stap voor stap de route van de Gerlache volgen.
Tijdens de tocht zullen onder meer meteorologische en ecologische gegevens verzameld worden.

Poolreiziger Dansercoer gestrand in... Nieuwpoort.

Dixie Dansercoer kent valse start.
Poolreiziger Dixie Dansercoer heeft zijn expeditie naar Antarctica moeten onderbreken wegens technische problemen. Daardoor is hij nu gestrand in... Nieuwpoort.

"Raar geluid"
In Nieuwpoort koos het schip Euronav Belgica zondag het ruime sop. Maar maandagochtend al keerden de expeditieleden terug. "De stuurman, Michel Tordoir,
had gemerkt dat er een raar geluid uit het kielsysteem kwam. Daarop nam de bemanning het zekere voor het onzekere", legt Robin Roothans uit.

Op droge gehesen
In Nieuwpoort werd de Euronav Belgica op het droge gehesen. Er bleek een probleem te zijn met de ophaalbare kiel. "Dat is een speciaal systeem om rond te
varen in Arctische of Antarctische wateren. Als het schip over ijsschotten moet varen, kan de kiel ingetrokken worden", aldus Roothans.

Ondertussen is een nieuwe as voor de inklapbare kiel besteld. "Die moet geleverd worden en dat kan zeven tot tien dagen in beslag nemen", vertelt Dixie
Dansercoer, die hoopt dat hij zeker binnen de twee weken opnieuw zal kunnen vertrekken. Ondanks het oponthoud wordt de route nauwelijks aangepast.
"We zullen enkel de Canarische Eilanden niet meer aandoen", aldus Dansercoer.